Água com gás pode fazer mal aos dentes, dizem especialistas

(Folhapress) Leitor pergunta: eu bebo água com gás o tempo todo. Isso é um problema para os meus dentes?

Para muitas pessoas, a água com gás é sinônimo de prazer: é leve, refrescante. À medida que a bebida se tornou mais popular, também aumentaram as dúvidas sobre o que ela faz com nossos dentes.

Perguntamos a especialistas o que é preciso saber sobre água com gás e qual a melhor forma de consumi-la.

A água com gás é feita dissolvendo dióxido de carbono na água, processo conhecido como carbonatação. Isso não apenas dá à bebida sua efervescência como também cria ácido carbônico.

Em geral, os dentistas se preocupam com o consumo frequente de bebidas ácidas porque isso pode desgastar o esmalte dos dentes, removendo minerais que os protegem contra a deterioração.

A água com gás pura é apenas levemente ácida, então tende a ser inofensiva, segundo Margherita Fontana, professora de odontologia da Universidade de Michigan.

Versões com sabor, no entanto, podem ser mais de cem vezes mais ácidas e podem conter açúcares adicionados, tornando-as mais prejudiciais aos dentes. As bactérias presentes nos dentes se alimentam desse açúcar e produzem ainda mais ácido, contribuindo para o surgimento de cáries, diz Fontana.

Por isso, o melhor é evitar água com gás que tenha ácido cítrico ou ácido fosfórico na composição, afirma André Ritter, diretor da Faculdade de Odontologia da Universidade de Washington, bem como aquelas com açúcar de cana, concentrado de frutas, xarope de milho ou outros açúcares adicionados.

As bebidas alcoólicas gaseificadas merecem atenção extra, já que tendem a ser saborizadas e contêm álcool, que está associado ao câncer de boca e a doença gengival. Ainda assim, 350 ml de bebida alcoólica gaseificada provavelmente não é mais prejudicial à saúde bucal do que uma lata de cerveja.

Felizmente, a saliva ajuda a neutralizar bebidas ácidas e restaurar minerais nos dentes, afirma Ritter. Ainda assim, pessoas com boca seca são mais vulneráveis a problemas dentários causados por bebidas ácidas, acrescentou.

Por exemplo, adultos mais velhos tendem a produzir menos saliva, assim como pessoas com diabetes, Alzheimer e síndrome de Sjögren (doença autoimune crônica em que o sistema imunológico ataca as glândulas produtoras de lágrimas e saliva) e aquelas que tomam certos antidepressivos, anti-histamínicos e medicamentos para pressão arterial.

Isso não significa que essas pessoas não possam tomar água com gás, mas que devem ser mais cautelosas sobre como bebem, diz Ritter.

Como cuidar melhor dos dentes

Se a água com gás é uma escolha saudável isso depende, em grande parte, do produto que ela está substituindo.

“Eu coloco a água em primeiro lugar, a água com gás em segundo e o refrigerante três degraus abaixo”, diz Kenneth Allen, vice-diretor de odontologia da Universidade de Nova York. Consumida com moderação, a água com gás realmente não é motivo de preocupação.

Ainda assim, você pode tomar algumas medidas simples para reduzir o risco de danos aos dentes. O mais importante é reduzir a exposição dos dentes a ácido e açúcar, afirma Allen. Também não é recomendado bochechar água com gás na boca.

Tomar água com gás durante as refeições também pode ajudar, porque o corpo produz mais saliva quando você está comendo, neutralizando melhor o ácido, diz Ritter. Usar um canudo também é uma alternativa, já que evita o contato da água com gás com os dentes. Outra dica é beber água depois do consumo da água com gás, para lavar qualquer resíduo ácido.

Especialistas dizem, ainda, que é inteligente esperar 30 minutos após beber água com gás, principalmente as versões com sabor, para então escovar os dentes, para preservar o esmalte.

Se você realmente ama água com gás e está preocupado com erosão e cáries, converse com seu dentista. Ele pode identificar sinais de problemas antes que os sintomas apareçam e prescrever tipos especiais de creme dental, se necessário, segundo Ritter.

Mas a água com gás de fato não é uma grande preocupação sos dentistas. “Tome sua bebida. Aproveite. Isso não é um problema”, diz Fontana.