Dia da Consciência Negra: rubro-NEGROS que fizeram história pelo Atlético

Neste dia 20 de novembro é comemorado o Dia da Consciência Negra, data dedicada à reflexão sobre o valor e a contribuição da comunidade negra para o Brasil, e que reforça a luta antiracista. Dentre as diversas modalidades esportivas praticadas no país, o futebol é, talvez, o esporte com mais nomes de peso na comunidade negra, como o Rei Pelé, que dispensa comentários. Mas, em âmbito regional, também existem aqueles que tiveram uma trajetória marcante por clubes goianos e que deixaram um legado. No Atlético, três jogadores, de diferentes gerações, carregam esse peso histórico: Pedro Bala, Valdeir “The Flash” e Marlon Freitas.

Pedro Bala

Natural da cidade de Divinópolis, no interior de Minas Gerais, Pedro Manoel dos Santos começou sua carreira atuando em clubes de seu Estado, onde foi considerado, ao lado do lendário Tostão, uma das grandes revelações do futebol mineiro. Graças à revista “Esporte Ilustrado”, viu o apelido de Pedro Bala se eternizar ao longo de sua carreira. O nome partiu de uma brincadeira de colegas, que o comparavam ao atacante que passou por Vasco e São Cristóvão, que também era chamado assim.

Em 1970, o destino colocou o goleiro no Atlético, onde ele entraria para a galeria de ídolos da história do clube. Pelo Rubro-Negro, foram seis temporadas disputadas e dois títulos conquistados. Entre as taças, está uma das mais especiais e icônicas da galeria do Dragão: o Torneio de Integração Nacional, em 1971. O outro troféu erguido foi o do Campeonato Goiano, em 1970, derrotando o Vila Nova na decisão.

Valdeir “The Flash”

Cria do Atlético, o goianiense Valdeir Celso Moreira é um dos maiores nomes já revelados pelo clube rubro-negro. Por conta de sua velocidade e explosão em campo, logo ganhou o apelido pelo qual é chamado até hoje: Valdeir “The Flash”. Com a camisa atleticana, conquistou um título: o Campeonato Goiano, em 1988. Mas, além da conquista, as boas atuações pelo Dragão acabaram despertando o interesse de clubes do eixo Rio-São Paulo, como Botafogo e São Paulo, por onde o goiano também atuou.

Mas o Flash Goiano está predestinado a ter seu nome gravado também na história do futebol internacional. Em 1993 e 1995, Valdeir defendeu as cores do Bordeaux, da França, onde jogou com grandes nomes do esporte, como o meia Zinedine Zidane, campeão mundial em 1998. Ainda no começo da década de 90, foi constantemente convocado pela Seleção Brasileira. Pela Amarelinha, foram 18 partidas disputadas, sendo sete como titular.

Marlon Freitas

Ícone da nova geração do Atlético, o volante Marlon Freitas é um dos maiores ídolos recentes do clube. O jogador, que chegou ao Dragão em 2020, fez parte de campanhas históricas nos últimos anos, como a inédita semifinal da Copa Sul-Americana, em 2020, e o nono lugar no Campeonato Brasileiro de 2021, quando ficou muito perto de igualar a melhor campanha do time rubro-negro na competição nacional.

Em três temporadas, fez 163 jogos pelo Rubro-Negro. Dentre os mais marcantes, está a histórica vitória de 3 a 0 em cima do arquirrival Goiás, pelas oitavas de final da Copa do Brasil de 2022. Na ocasião, Marlon Freitas marcou o terceiro e último gol do Atlético no duelo. Com o manto rubro-negro, conquistou dois títulos goianos. Nos últimos anos, o atleta ganhou ainda mais destaque, sendo campeão brasileiro e da Libertadores da América pelo Botafogo, onde está atualmente.