Morre Ieda Maria Vargas, a primeira brasileira a vencer o Miss Universo

Morreu por volta das 16h desta segunda-feira (22), aos 80 anos, Ieda Maria Vargas, a primeira brasileira a conquistar o título de Miss Universo. A gaúcha estava internada havia 15 dias na Unidade de Terapia Intensiva (UTI) do Hospital Arcanjo São Miguel, em Gramado, na Serra do Rio Grande do Sul.

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A informação foi confirmada pela filha, Fernanda Vargas, que revelou que a mãe enfrentava um problema no coração. O corpo será cremado, e o velório deve ocorrer em Porto Alegre.

Natural da capital gaúcha, Ieda Maria Vargas nasceu em 31 de dezembro de 1944 e tinha apenas 18 anos quando entrou para a história ao vencer a 12ª edição do Miss Universo, realizada em 20 de julho de 1963, em Miami Beach, nos Estados Unidos. Na ocasião, ela superou outras 49 candidatas de diferentes países. Ieda completaria 81 anos na próxima semana.

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Trajetória nos concursos de beleza

Ieda iniciou sua trajetória no universo dos concursos em 1962, aos 17 anos, ao vencer o título de Rainha das Piscinas do Rio Grande do Sul. No mesmo ano, conquistou as faixas de Miss Porto Alegre e Miss Brasil, eleita em 22 de junho de 1963, no ginásio do Maracanãzinho, no Rio de Janeiro, diante de plateia lotada e com transmissão ao vivo da extinta TV Tupi.

Menos de um mês depois, a gaúcha levou a coroa de Miss Universo, tornando-se não apenas a primeira brasileira a alcançar o feito, mas também a segunda sul-americana a vencer o concurso. Ela recebeu a faixa da argentina Norma Beatriz Nolan, vencedora de 1962, e, no ano seguinte, passou o título à grega Corinna Tsopei, Miss Universo 1964.

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Vida pessoal e homenagens

Após o reinado, Ieda viveu alguns anos nos Estados Unidos. Em 1968, retornou ao Brasil e se estabeleceu em Porto Alegre, onde se casou com o empresário José Carlos Athanásio, falecido em 2009. Viúva, mudou-se posteriormente para Gramado, cidade onde vivia até a morte.

Do casamento, que durou cerca de 40 anos, teve dois filhos, Enzo e Fernanda. Em 2000, aos 55 anos, Ieda sofreu um Acidente Vascular Cerebral (AVC), que deixou sequelas leves, como dificuldade na fala.

Mesmo assim, continuou sendo uma referência no mundo miss. Em julho de 2023, foi homenageada no Miss Brasil, durante a celebração dos 60 anos de sua coroação. Mais recentemente, em fevereiro deste ano, participou da coroação de Maria Gabriela Lacerda, atual Miss Universe Brasil 2025.

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Reconhecimento internacional

Com o título de Miss Universo 1963, Ieda recebeu um prêmio em dinheiro e um contrato de um ano que incluía residência em Nova York e viagens por 21 países. Na época, seus pais, presentes na plateia da final, exigiram acompanhar de perto toda a agenda da filha, por considerá-la muito jovem.

Um dos jurados do concurso, o ator britânico Peter Sellers, chegou a oferecer à brasileira um contrato para atuar em Hollywood, inclusive como estrela do filme “A Pantera Cor-de-Rosa” (1963). Ieda recusou a proposta para voltar ao Brasil, casar e formar família.

Mesmo assim, seu retorno ao país foi marcado por grande comoção. Porto Alegre parou para recebê-la em um desfile em carro do Corpo de Bombeiros, do aeroporto até o Palácio Piratini, onde foi recepcionada pelo então governador Ildo Meneghetti. Ela também foi recebida pelo presidente João Goulart, em Brasília, e desfilou pela avenida Rio Branco, no Rio de Janeiro.

Além dos filhos, Ieda Maria Vargas deixa dois netos, Enzo e Carmela, e um legado eterno na história dos concursos de beleza brasileiros.