Japonês que inventou máquina de karaokê morre aos 100 anos

O engenheiro japonês Shigeichi Negishi, que inventou a máquina de karaokê em 1967, morreu aos 100 anos após sofrer uma queda. A morte ocorreu no dia 26 de janeiro, mas só agora foi divulgada pela família e publicada no Wall Street Journal.

Durante muito tempo, houve polêmica sobre o pioneiorismo, já que Negishi e o empresário japonês Daisuke Inoue tiveram ideias semelhantes na mesma época, e Inoue criou sua própria máquina em 1971, instalando-a em boates. Mas a criação de Shigeichi Negishi se deu quatro anos antes, quando ele produziu em massa uma versão operada por moedas chamada Sparko Box.

Negishi era dono de uma empresa de eletrônicos de consumo e teve a ideia criar o karaokê depois que amigos zombaram dele por causa de suas habilidades como cantor. Ele achou que seria melhor se pudesse cantar em cima de uma base gravada.

Negishi pediu então ao engenheiro-chefe de sua empresa que criasse um protótipo que pudesse tocar faixas instrumentais com um amplificador de microfone e uma mesa de mixagem. O protótipo final era um cubo de 30 centímetros de cada lado, com um painel de luzes coloridas que piscavam no ritmo da música.

Negishi tentou cantar uma música antiga dos anos 1930, chamada “Mujō No Yume”. Quando percebeu que a máquina funcionava, ele a levou para casa, para sua família, e seus filhos adoraram.

Ele se tornou engenheiro depois de servir no exército do Japão e viver encarcerado por um período em uma prisão de guerra em Cingapura. Durante a detenção, ele aprendeu inglês com colegas de cela e usou o idioma para vender câmeras após ser solto.