Quem nunca deveria comer melancia, segundo cientistas?
Pesquisas relacionam fruto a episódios de enxaqueca horas após o consumo
A melancia é conhecida por sua frescura e sabor característico; no entanto, estudos indicam que pode representar um risco para pessoas que sofrem de enxaqueca. Pesquisas recentes apontam que o consumo da fruta pode desencadear episódios de dor de cabeça intensa em indivíduos suscetíveis. Diante disso, recomenda-se que pessoas com esse distúrbio neurológico evitem compostos associados ao desconforto.
Um estudo de 2021 analisou os efeitos de diversos alimentos de origem vegetal em 3.935 pacientes com enxaqueca e 1.163 com cefaleia tensional. A pesquisa, intitulada ‘Melancia e outros alimentos vegetais que provocam dor de cabeça em pacientes com enxaqueca’, constatou que cerca de 40% dos participantes com o problema apresentaram episódios após consumir determinados vegetais. A melancia provocou crises em 29,5% dos casos documentados, percentual superior ao de outras frutas como maracujá (3,73%), laranja (2,01%) e abacaxi (1,52%).
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Esses achados foram complementados por um estudo de casos e controles de 2023, citado pela Psychology Today. O trabalho avaliou 38 voluntários com enxaqueca e 38 pessoas sem histórico do transtorno. Os resultados mostraram que 24% dos indivíduos com enxaqueca desenvolveram dor de cabeça cerca de duas horas após ingerir melancia. Em ambos os grupos, pesquisadores detectaram aumento nos níveis de nitrito após o consumo da fruta, composto associado a infecção urinária, enquanto seu papel na enxaqueca está relacionado a outros mecanismos.
Mecanismos desencadeadores da enxaqueca
A partir desses dados, os pesquisadores buscaram esclarecer os mecanismos biológicos envolvidos. Alimentos que desencadeiam enxaqueca costumam induzir inflamação e vasodilatação nas artérias meníngeas, além de interferir no metabolismo da glicose, fatores associados ao desenvolvimento dos sintomas.
Na melancia, compostos bioativos como carotenoides, polifenóis e, principalmente, a citrulina estão envolvidos nesses processos. A citrulina é convertida em arginina, utilizada na produção de óxido nítrico, um potente vasodilatador. A vasodilatação das artérias meníngeas está associada ao surgimento de crises de enxaqueca em pessoas suscetíveis.
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Benefícios nutricionais da melancia
Apesar desses efeitos em indivíduos com enxaqueca, a melancia apresenta benefícios nutricionais para a população em geral. Com cerca de 91% de água, contribui para a hidratação e pode ajudar a evitar dores de cabeça relacionadas à desidratação. Sua composição inclui carboidratos, proteínas, gorduras, fibras, potássio e vitaminas A e B. Em pessoas sem predisposição, a citrulina atua como antioxidante, favorece a circulação e reduz a fadiga.
A fruta pode ser incorporada à dieta de diferentes formas, como lanche entre as refeições, em saladas, sucos ou preparações salgadas, como gaspachos e molhos. Graças ao alto teor de água, vitaminas e antioxidantes, é amplamente utilizada no consumo cotidiano.
Por fim, especialistas recomendam que, diante da dificuldade de identificar com precisão quais alimentos desencadeiam crises de enxaqueca em cada pessoa, seja mantido um diário alimentar. O registro da ingestão diária e dos episódios de dor pode auxiliar na identificação de padrões e gatilhos individuais.
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