Fim do mundo? Estudo de 1960 previu apocalipse para esta sexta (13); entenda a teoria
Pesquisa publicada na revista Science calculou que a população mundial chegaria ao infinito em 13 de novembro de 2026
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Nesta sexta-feira (13), uma antiga previsão científica voltou a chamar a atenção nas redes sociais: um estudo publicado em 1960 teria indicado a data de hoje como o dia do fim do mundo. A teoria foi desenvolvida a partir de cálculos matemáticos sobre o crescimento da população mundial e ganhou repercussão por associar o possível colapso da humanidade a uma data exata: 13 de novembro de 2026.
Apesar do título alarmante, não há motivo para esperar um apocalipse. O trabalho não anunciou uma catástrofe que aconteceria necessariamente nesta sexta-feira. Os pesquisadores fizeram uma projeção matemática baseada na continuidade do ritmo de crescimento populacional observado ao longo de aproximadamente dois mil anos. O resultado apontava que, se aquela tendência fosse mantida indefinidamente, a população da Terra tenderia ao infinito justamente nesta data.
A publicação voltou a circular agora porque o dia previsto chegou. A coincidência com uma sexta-feira 13, tradicionalmente associada ao azar e a superstições, também contribuiu para a repercussão do assunto.
Quem foi o físico que previu o fim do mundo em 13 de novembro?
O estudo foi liderado pelo físico austríaco-americano Heinz von Foerster, pesquisador da Universidade de Illinois, nos Estados Unidos. Ele assinou o trabalho ao lado de Patricia M. Mora e Lawrence W. Amiot, dois pesquisadores ligados à mesma instituição.
Publicado em 4 de novembro de 1960 na revista científica Science, o artigo recebeu o título Doomsday: Friday, 13 November, A.D. 2026, que pode ser traduzido como “Dia do Juízo Final: sexta-feira, 13 de novembro de 2026”.
O próprio subtítulo explicava a lógica da pesquisa: naquela data, a população humana se aproximaria do infinito caso continuasse crescendo como havia crescido nos dois milênios anteriores.
Von Foerster era conhecido por suas pesquisas em cibernética e sistemas complexos. A escolha da data também tinha um componente provocativo: 13 de novembro era o aniversário do próprio físico.
O que dizia o estudo sobre o fim do mundo?
Para chegar à data, os pesquisadores analisaram estimativas históricas da população mundial e construíram um modelo matemático para representar seu crescimento ao longo do tempo.
A conclusão partia da hipótese de que o ritmo de expansão observado nos séculos anteriores continuaria sem alterações. Ao projetar essa tendência para o futuro, a fórmula indicava que o número de habitantes da Terra cresceria de maneira cada vez mais acelerada, aproximando-se de um valor infinito em 13 de novembro de 2026.
Na interpretação dos pesquisadores, esse crescimento ilimitado não seria sustentável. O aumento da população poderia pressionar a disponibilidade de alimentos, os recursos naturais e as condições necessárias para a sobrevivência humana, provocando um cenário de superpopulação e colapso social.
O texto utilizava uma abordagem provocativa, com um título que chamava a atenção para as consequências extremas de manter aquela tendência. A ideia central, porém, era discutir os limites do crescimento populacional, e não anunciar uma profecia literal sobre o desaparecimento da humanidade.
Por que a previsão não se concretizou?
O principal problema do cálculo foi considerar que o crescimento populacional seguiria acelerando indefinidamente. Na realidade, o comportamento demográfico mudou ao longo das décadas.
O ritmo de crescimento da população mundial atingiu seu pico no início dos anos 1960, chegando a aproximadamente 2,3% ao ano em 1963. Depois disso, começou a desacelerar. Entre os fatores que contribuíram para essa mudança estão a redução da mortalidade infantil, o aumento da escolaridade, a urbanização, o acesso a métodos contraceptivos e a diminuição do número médio de filhos por mulher.
Segundo especialistas ouvidos pela imprensa internacional, a fórmula de Von Foerster chegou a apresentar resultados próximos dos números reais durante algumas décadas, mas começou a se distanciar da realidade por volta de 1993. A partir daí, a população mundial cresceu em um ritmo muito menor do que o previsto pelo modelo.
O que a ONU prevê para a população mundial?
As projeções atuais das Nações Unidas também mostram um cenário diferente daquele imaginado pelos pesquisadores em 1960.
De acordo com o relatório World Population Prospects 2024, a população mundial, estimada em 8,2 bilhões de pessoas em 2024, deve continuar crescendo nas próximas décadas, mas em ritmo progressivamente menor. A expectativa é que o planeta alcance aproximadamente 10,3 bilhões de habitantes em meados da década de 2080.
Depois desse período, a população deve começar a diminuir gradualmente, chegando a cerca de 10,2 bilhões de pessoas em 2100. A ONU atribui essa mudança, entre outros fatores, à queda das taxas de fecundidade em diferentes regiões do mundo.
Portanto, embora o crescimento populacional e o uso dos recursos naturais continuem sendo desafios importantes, não existe previsão científica de que a humanidade chegará ao fim nesta sexta-feira (13).
O estudo de 1960 ainda tem importância?
Mesmo sem ter acertado o futuro da população mundial, o trabalho de Heinz von Foerster continua sendo lembrado por levantar uma discussão importante: até que ponto é possível projetar o futuro com base apenas nas tendências observadas no passado?
A pesquisa também ganhou notoriedade pela maneira como apresentou seu resultado. A combinação de uma fórmula matemática, um título apocalíptico e uma data específica ajudou a transformar o artigo em uma das previsões científicas mais curiosas do século passado.
Mais de seis décadas depois, a data chegou, mas o apocalipse previsto não. O estudo permanece como um exemplo de como mudanças sociais, econômicas e demográficas podem alterar completamente as projeções feitas a partir de modelos matemáticos.
