Cobra brasileira “virgem” chamada Ronaldo dá à luz pela 2ª vez; veja fotos

Um caso raro voltou a chamar a atenção da ciência: a cobra brasileira chamada Ronaldo deu à luz pela segunda vez sem acasalamento, fenômeno conhecido como parto “virgem”. O episódio envolve uma jiboia-arco-íris mantida no City of Portsmouth College, na Inglaterra.

A cobra deu à luz 12 filhotes mesmo sem nunca ter tido contato com um macho. O caso marca a segunda ocorrência do tipo com o mesmo animal — algo considerado ainda mais incomum pela comunidade científica. Em 2024, Ronaldo já havia protagonizado um episódio semelhante, quando teve 14 filhotes.

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O que é a partenogênese?

O fenômeno por trás do caso é chamado de partenogênese, um tipo de reprodução assexuada em que o embrião se desenvolve a partir de um óvulo não fertilizado. Embora seja relativamente comum em invertebrados, é considerado raro em vertebrados — grupo que inclui répteis, aves e mamíferos.

No caso de Ronaldo, a gestação foi identificada por sinais típicos, como mudanças de comportamento, perda de apetite e alterações no padrão de troca de pele. O animal vive em ambiente controlado, utilizado para fins educacionais, onde estudantes acompanharam o processo de perto.

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Caso raro intriga cientistas

Antes de chegar ao colégio britânico, a cobra estava sob cuidados da RSPCA. Hoje com cerca de 14 anos, Ronaldo segue sendo monitorada após o novo parto.

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Especialistas ainda investigam o que leva algumas espécies a recorrerem à partenogênese. Uma das hipóteses é que o mecanismo funcione como estratégia de sobrevivência em situações extremas, quando não há parceiros disponíveis.

Apesar de impressionante, esse tipo de reprodução pode ter limitações. Como os filhotes tendem a ser geneticamente muito semelhantes à mãe, a diversidade genética é reduzida — o que pode impactar a capacidade de adaptação da espécie ao longo do tempo.

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