Copa de 2014: o ano em que Goiás quase foi sede do Mundial

Quando a Copa do Mundo de 2014 foi anunciada para o Brasil, Goiânia viveu a expectativa de se tornar uma das sedes do torneio. Porém, apesar da mobilização, da localização estratégica, da estrutura disponível e da tradição no futebol, a decepção veio em 2009, quando o então presidente da Fifa, Joseph Blatter, anunciou as 12 cidades escolhidas para receber jogos do Mundial. Goiás ficou fora da lista das sedes da competição.

Uma das cenas que marcaram a eliminação da candidatura goianiense foi a do então presidente da Agência Goiana de Turismo e diretor-executivo da Coexgyn (Comitê Executivo da Copa do Mundo de 2014 em Goiânia), Barbosa Neto, que chorou após a confirmação de que a capital não havia sido selecionada. Segundo o dirigente, não havia uma explicação técnica para a decisão.

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“Nossa população é maior, nossa economia é maior, a força política do Estado é sem dúvida maior, temos grandes nomes no cenário político. Temos o Estádio Serra Dourada com um ótimo projeto de reforma, uma ótima localização geográfica, tudo em Goiás é melhor (que Mato Grosso e Rio Grande do Norte). Então quem pode dizer porque não fomos escolhidos é a Fifa”, afirmou Barbosa Neto na época.

Festa cancelada

Apesar de os bastidores apontarem Brasília e Cuiabá como as principais candidatas da região Centro-Oeste, havia uma boa expectativa em relação à escolha de Goiânia. Tanto que, no dia da divulgação da lista oficial, um trio elétrico já estava posicionado no Estádio Serra Dourada, pronto para percorrer as ruas da capital em carreata, conforme revelou uma reportagem do Portal Terra. Ainda de acordo com a publicação, cerca de R$ 1,7 milhão foram investidos no planejamento da candidatura goianiense, que acabou não sendo bem-sucedida.

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Investimentos estimados

Com a possibilidade de Goiânia receber jogos da Copa do Mundo de 2014, existia um amplo projeto de modernização para o Estádio Serra Dourada. A previsão era de um investimento de aproximadamente R$ 180 milhões para atender às exigências da Fifa, incluindo o rebaixamento do gramado e a construção de novas estruturas.

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Além das obras no estádio, também estavam previstas melhorias em diferentes setores da cidade. A estimativa era de cerca de R$ 3 bilhões em investimentos caso Goiânia fosse confirmada como sede. O pacote incluía intervenções no transporte público, com custos projetados em R$ 1 bilhão, além de obras de ampliação e modernização do aeroporto.

Fora da lista de preparação das seleções

Além de não ter sido escolhida como sede, Goiânia também ficou fora da lista de centros de treinamento das seleções participantes da Copa do Mundo de 2014. Apesar dos investimentos realizados, o CT do Atlético, o Estádio da Serrinha e o Serra Dourada receberam diversas visitas de delegações estrangeiras, mas nenhuma delas optou por se instalar na capital goiana. Suíça, Uruguai e Equador estiveram entre as seleções que mais avançaram nas negociações para utilizar Goiânia como base durante o Mundial, mas acabaram escolhendo outros destinos.

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Prêmios de consolação

Como forma de compensação, Goiânia recebeu três partidas da seleção brasileira no período que antecedeu a Copa do Mundo de 2014. Em 2011, a equipe empatou por 0 a 0 com a Holanda. No ano seguinte, enfrentou a Argentina pelo Superclássico das Américas e venceu por 2 a 1. Já em 2014, realizou no Serra Dourada o penúltimo amistoso antes do Mundial, diante do Panamá, onde goleou por 4 a 0.

Além disso, em 2013, o estádio do Goiás serviu como local de preparação da seleção brasileira para a disputa da Copa das Confederações, competição que antecedeu a realização da Copa do Mundo no país.