Papa Leão 14 ganha estátua no Peru dias antes de visita
Escultura de 14 metros foi instalada em Callao, vizinho a Lima; pontífice viveu no país por duas décadas
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SÃO PAULO (FOLHAPRESS) – O Peru instalou uma estátua de 14 metros de altura e quatro toneladas em homenagem ao papa Leão 14, às vésperas da chegada do pontífice ao país. Instalada no porto de Callao, vizinho a Lima, a escultura mostra o religioso de braços abertos, com a túnica papal e um crucifixo no pescoço.
O papa, nascido Robert Francis Prevost, tem cidadania peruana e viveu no país por quase duas décadas antes de ser eleito líder da Igreja Católica, em 2025. A prefeitura de Callao impulsionou o projeto, financiado pela instituição financeira Caja Huancayo, que doou 240.720 soles (cerca de R$ 380 mil).
O trabalho foi realizado pelo escultor e artesão peruano Rafael Gutiérrez, com a colaboração de uma equipe de profissionais. A estrutura metálica recebeu revestimento de fibra de vidro e acabamento de pó de mármore. Por estar localizada a poucos metros do mar, a escultura foi projetada para resistir à umidade e a ventos de até 120 km/h.
A instalação da homenagem aconteceu na sexta-feira (5). No domingo (8), Leão 14 chegou à Argentina, segunda etapa de uma viagem de 12 dias pela América do Sul, que começou pelo Uruguai.
Nesta segunda-feira (9), o pontífice celebrou sua primeira missa em Buenos Aires, acompanhada por mais de 2 milhões de pessoas, segundo autoridades locais. Ele permanecerá na Argentina por quatro dias, antes de seguir para o Peru, na quarta-feira (11).
A expectativa pela chegada do papa é especialmente grande no país andino. Nascido em Chicago, nos Estados Unidos, Robert Francis Prevost chegou ao Peru em 1985, aos 30 anos, como missionário da ordem agostiniana. Em 2014, retornou ao país e, no ano seguinte, tornou-se bispo de Chiclayo, cidade do norte peruano onde construiu parte importante de sua trajetória religiosa.
Durante a pandemia de Covid-19, ajudou a organizar uma cozinha comunitária para alimentar famílias em situação de vulnerabilidade. Também atuou no atendimento a migrantes e na assistência a comunidades afetadas por enchentes.
O roteiro da viagem inclui Lima e Chiclayo, além de outras localidades onde o religioso trabalhou. A visita é acompanhada de celebrações e reformas de igrejas em diferentes regiões do país, que o pontífice costuma chamar de sua segunda casa.
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