Vini Jr. volta a jogar onde foi campeão com atacante do Vila Nova e ex-zagueiro do Goiás

Dez anos antes de retornar à Índia para defender a seleção brasileira principal, Vinicius Jr. já havia vivido um capítulo especial no país. Em 2016, ainda com 16 anos, o atacante foi campeão da BRICS Cup com a seleção sub-17 e teve ao seu lado dois jogadores que também construíram trajetórias no futebol goiano: o zagueiro Lucas Halter, ex-Goiás, e o atacante Lincoln, atualmente no Vila Nova.

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Disputada no estado indiano de Goa, a competição reuniu Brasil, Rússia, China, África do Sul e Índia, países que, à época, formavam o grupo dos BRICS. Vini foi um dos grandes nomes do torneio e terminou como artilheiro, com cinco gols em cinco partidas.

A campanha brasileira começou com vitória por 2 a 0 sobre a China, justamente o único jogo em que Vinicius passou em branco. Na rodada seguinte, ele marcou na vitória pelo mesmo placar diante da Rússia.

Contra a África do Sul, o atacante balançou as redes duas vezes no triunfo por 3 a 0. Depois, voltou a marcar na vitória por 3 a 1 sobre a Índia, anfitriã da competição. Na decisão, o Brasil reencontrou os sul-africanos e goleou por 5 a 1, com Vini deixando sua marca novamente e fechando a competição com cinco gols.

Campeão ao lado de nomes conhecidos em Goiás

O elenco comandado pelo técnico Carlos Amadeu tinha vários jogadores que posteriormente chegaram ao futebol profissional. Entre eles estavam Lucas Halter, revelado pelo Athletico-PR e que anos depois vestiu a camisa do Goiás, e Lincoln, formado no Flamengo e atualmente jogador do Vila Nova.

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Também faziam parte da equipe nomes como Gabriel Brazão, Vitão, Rodrigo Nestor, Marcos Antônio, Paulinho, Brenner e outros atletas que seguiram carreira no futebol brasileiro e internacional.

A BRICS Cup serviu como preparação para o Sul-Americano Sub-17 de 2017. No ano seguinte, Vinicius Jr. voltou a integrar uma geração campeã pela Seleção, desta vez no torneio continental.

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Dez anos depois, uma lembrança especial

O reencontro de Vini Jr. com a Índia acontece justamente uma década depois daquela conquista. O atacante recordou a passagem pelo país e contou que o carinho dos torcedores indianos já chamava sua atenção desde aquela época.

“São lembranças boas porque eu vim aqui quando eu era um menino. Eu não sabia que voltaria aqui e não sabia que desde aquela época a torcida (indiana) já tinha um carinho muito grande por mim”, afirmou Vini em entrevista à CBF TV.

O jogador também destacou que recebeu mensagens de torcedores indianos durante os anos seguintes e ressaltou a paixão do público local pelo futebol brasileiro.

“É um público que me acompanha de perto, ama o futebol, ama o Brasil e estou feliz de estar aqui de volta”, completou.

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Agora, aos 26 anos, Vinicius retorna ao país em outro momento da carreira e para um compromisso inédito. A Seleção Brasileira principal enfrenta a Índia pela primeira vez na história neste sábado (3), às 11h (de Brasília), no Estádio Vivekananda Yuba Bharati Krirangan, conhecido como Salt Lake, em Calcutá.

Para o atacante, a partida representa uma oportunidade especial também para os torcedores indianos.

“É algo marcante para nós, jogar aqui contra a Índia é diferente, nem sempre acontece. Estou muito feliz por isso, porque sei que o povo curte o futebol e nem sempre tem as oportunidades de ver os melhores jogadores, de ver a Seleção Brasileira”, declarou.

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Vini ainda projetou um novo encontro entre Brasil e Índia no futuro. “Esperamos fazer um grande jogo, que a torcida possa curtir bastante e que a gente possa voltar aqui mais vezes”, concluiu.

Relembre os campeões da BRICS Cup 2016

Goleiros: Arthur Gazze, Gabriel Brazão e Lucas Sulzbach.

Zagueiros: Lucas Halter, Matheus Miranda, Matheus Stockl e Vitor Eduardo.

Laterais: Kevin Kesley, Lucas Oliveira, Wesley Andrade e Weverson Costa.

Meias: Alan Souza, Caio Lopes, Marco Antônio Coelho, Marco Antônio Santos, Rodrigo Nestor e Victor Bobsin.

Atacantes: Brenner Souza, Leonardo Chú, Paulo Henrique, Vinicius Jr., Vitinho e Lincoln Correa.