Meteorito de 628 kg encontrado em fazenda de Goiás em 1977 está exposto na USP
Achado em Itapuranga, o objeto formado por ferro e níquel foi descoberto por uma mulher que não sabia do que se tratava. Peça passou por limpeza, perdeu quatro quilos e hoje integra o acervo do Museu de Geociências da universidade, em São Paulo
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Uma mulher encontrou, enquanto observava o terreno de uma fazenda em Itapuranga, no interior de Goiás, um objeto que estava parcialmente enterrado e que se tornaria um dos maiores meteoritos já registrados no Brasil. Com 628 kg, a peça de ferro e níquel tinha pouco mais de um palmo para fora da terra. Sem saber exatamente o que havia encontrado, ela deu início à história do meteorito que hoje está exposto no Museu de Geociências da Universidade de São Paulo (USP), na capital paulista.
O achado ocorreu na Fazenda Curral de Pedra, a cerca de 18 km de Itapuranga. Um estudo científico publicado em 1980 por três pesquisadores da USP identifica Milton Antônio Rodrigues como proprietário da propriedade e informa que a descoberta foi feita pela esposa dele. O nome da mulher, porém, não foi registrado no artigo.
Conhecido como meteorito Itapuranga, o objeto tinha aproximadamente 75 centímetros de comprimento, 65 centímetros de largura e 43 centímetros de altura. Sua superfície escura e oxidada apresentava várias depressões, marcas características de meteoritos metálicos que atravessam a atmosfera e chegam ao solo.
Depois de encontrado, o meteorito foi adquirido pelo colecionador Basílio Semenov, que o levou para São Paulo. Mais tarde, a peça foi vendida ao Instituto de Geociências da USP. A compra teve financiamento da Fundação de Amparo à Pesquisa do Estado de São Paulo (Fapesp), que também custeou a viagem dos pesquisadores a Goiás para estudar o local da descoberta.
A retirada do objeto despertou a curiosidade dos antigos proprietários da fazenda. Conforme o estudo, eles chegaram a escavar quase dois metros de profundidade na área onde o meteorito estava enterrado, na tentativa de encontrar outros pedaços do material.
Peça é formada por ferro e níquel
O meteorito Itapuranga pertence à categoria dos sideritos, nome dado aos meteoritos compostos principalmente por ferro e níquel. As análises dos pesquisadores identificaram concentração de aproximadamente 6,6% de níquel, além de outros elementos em quantidades menores.
O estudo também descreve características internas da peça, como a presença de minerais chamados kamacita e taenita. A análise química permitiu classificar o meteorito no grupo IA dos sideritos.
Apesar de o artigo científico apresentar 1977 como ano da descoberta em uma de suas tabelas, a data não é confirmada pelo banco de dados internacional da Meteoritical Society, que registra o momento do achado como desconhecido. Também não há testemunhas conhecidas da queda. Por isso, não é possível afirmar quando o meteorito atingiu o solo goiano.
O peso da peça também mudou desde os primeiros estudos. Segundo o Museu de Geociências da USP, uma limpeza mecânica realizada em 2015 retirou quatro quilos de óxidos que haviam se acumulado na superfície por causa da deterioração do material. Com isso, a massa passou de 628 para aproximadamente 624 quilos.
Atualmente, o meteorito continua em exposição no museu, em São Paulo. O espaço foi reinaugurado em maio de 2025, depois de passar por uma reforma, e a peça encontrada em Goiás integra a exposição logo na entrada.
